Ранние исторические песни не оставили нам такого богатства произведений, как исторические песни XVI в. Записанные тексты о событиях XVI в. многоплановы в тематическом отношении и разнообразны по форме. На основе этого материала можно с полной уверенностью говорить о циклах в исторических песнях8, о стилевом своеобразии жанра и его дальнейшем становлении. Главной идеей исторических песен XVI столетия была идея единства Русской земли. Песни отражали борьбу народа с внешними врагами, а также его роль в укреплении централизованного государства. Особенно это было характерно для песен об Иване Грозном и Ермаке.