Как рождается песня? В каких глубинах души живет та мелодия, что однажды, пробившись на свет, вдруг зазвучит чисто, проникновенно и нежно, родниковой свежестью своей чаруя каждого, кто хотя бы раз услышит ее?
Вы помните как в сумерках летней прохлады поет перепелка? Как в благодарности кланяется земле созревшее хлебное поле? Как гудит в проводах февральская вьюга или тревожится море, бросая на гребень волны одинокий корабль?
В музыке Николая Михайловича Кудрина живут не только эти мелодии, но еще и шепот листвы березовых колков Сибири и рокот комбайнов в поле, и перестук женских каблучков в веселом переплясе, и бег ручья, и волнение сердца, впервые познавшего радость и муку любви. Его лучшие песни уже давно стали истинно народными. Часто не зная имени автора вы их любите и поете. Это и "Деревенька моя", и "Хлеб всему голова", и "Певунья России", и, конечно, "Перепелка", с которой почти тридцать лет назад, робея от смущения, пришел молодой баянист к гастролировавшей тогда в Новосибирске, будущей народной артистке СССР Людмиле Зыкиной. Звезда эстрады тех дней, послушав Кудрина, тут же сказала: "С завтрашнего дня я беру ее в свой репертуар". И песня обрела крылья и зазвучала сначала в концертном исполнении, на радио на телевидении, во Дворцах культуры, а йотом просто в любом доме, где любят петь.
- Однажды, - рассказывал народный артист России, художественный руководитель Государственного академического сибирского русского народного хора Вячеслав Викторович Мочалов, - обедал я в ресторане с одним новосибирским композитором, удивлявшимся почему его песен нет в репертуаре нашего хора. Трапезничали мы днем, и народу в обеденном зале почти не было. Лишь за соседним столом, судя по всему, сослуживцы скромно отмечали какой-то юбилей, и вдруг они тихо, но ладно и проникновенно запели.
- Знаешь, что это за песня? - спросил Мочалов.
- Похоже народная, - послушав, сказал композитор.
- Это "Перепелка" Николая Кудрина, - пояснил Вячеслав Викторович.
- Вот когда твои песни люди будут петь так же просто, с любовью, как Кудринские, можешь считать, что и ты стал настоящим композитором.
С той поры миновало немало лет. И за эти годы Николай Михайлович Кудрин написал много новых хороших песен, в которых ритм современной жизни удивительно тонко вплетается в кружево старинных народных традиций, без которых не может существовать ни одна нация, ни одно государство. Я не перестаю удивляться: как рождаются у него эти удивительные мелодии? Может, в нем ожили гены его далеких песенных предков, пришедших в Сибирь из-за Урала? Или они услышаны им с детства в искрящихся струях родников его родного села Васино, что в Тогучинском районе? - Только Богу известно, как росла в нем эта гармония звуков, как ширилась и жила она в нем, не давая покоя и, как прорвалась, наконец, слезами на веселой деревенской ярмарке, где семилетний Коля Кудрин умолял родителей купить ему гармошку, которая, к счастью, была приобретена у какого-то мужика в обмен на два пуда ржаной муки. И в руках мальчишки, не имевшего еще никакого понятия о музыкальной грамоте, эта гармоника вдруг весело и звонко зазвучала на деревенских вечорках и свадьбах, ударяя россыпью кадрили и плясовой. А то, загрустив, находила она сочувствие к рассказу бедного ямщика, у которого богатеи силой отобрали невесту. Или искала сострадания к бегущему с Сахалина бродяге...
А разве не запали в душу юнги Николая Кудрина мелодии Тихого океана, когда в годы Второй мировой войны на сухогрузе "КИМ", что означало - коммунистический интернационал молодежи - ходил он за военными грузами в США и Канаду? В то время его баян любили слушать не только друзья-матросы, но и американские лоцманы и канадские докеры. Не понимая русских слов, они безошибочно по одной лишь мелодии угадывали суть наших песен. И улыбались, и даже смеялись шуткам, и печалились, и вместе переживали за удалого Ваньку-ключника или за ту драму, что разыгралась однажды при Стеньке Разине на великой русской реке.
В годы службы на флоте Кудрин песен еще не писал. Его время наступило позже, уже после того, как он прошел отличную школу баянистов в Государственном сибирском русском народном хоре, где таясь от друзей,
создавал первые свои сочинения. Но музыка, однажды родившись в нем, уже переполняла душу и рвалась на волю. "Лучше молодца в деревне не найдешь", - так называлась его первая песня, которую он рискнул послать под псевдонимом на областной конкурс, выиграв его. Это прибавило смелости. Тем более, что песня полюбилась артистам филармонии, где он тогда работал, и ее запели.
А потом одна за другой стали появляться все новые и новые песни, что звучали и звучат над страной, пересекая ее границы и на Западе, и на Востоке. И это, безусловно, самая лучшая аттестация композитору Николаю Михайловичу Кудрину, звание народного которому дал нам народ.
В.Тяботин, пресс-секретарь администрации Новосибирской области.